按历史传统,古人心目中的“财神”,有文财神和武财神之分,文财神系商代的比干或春秋战国时的范蠡,武财神是赵公明(俗称赵公元帅)。在有些地区还有人将关羽奉为财神,虽然这位三国大将是从不理财的。财神是道教中的神,而当年的五显财神庙供奉的五位财神则是平民百姓的打扮,“皆短衣威猛,非峨冠博带之像”。有人说他们是“五通神”,是五个结拜的响马兄弟,所以五显财神庙有“五哥庙”的俗称。也有人说他们是劫富济贫的好汉,故而有“灵应财神五兄弟,绿林豪杰旧传名”的说法。到底他们是何许人也,没有人能说得清,因为各种说法都是民间传说而不是史实。只是“相传祷之可发财,故相沿至今。”
老北京一直有节庆拜祭财神庙的传统。今年春节期间,丰台区在莲花池公园办了五显财神庙庙会。虽然五显财神庙早不存在,其遗址离莲花池公园甚远,与昔日的五显财神庙庙会没有任何关系,但不少老人还是注意到这个庙会了,因为这是一个很特殊的财神庙。
当年五显财神庙是正月初二早上开庙,来的香客以京城商贾小贩为主。他们争先恐后的目的不是虔诚,不是信仰,只是想生意兴隆,财源茂盛,五显财神庙尤以庙中的“借元宝”的活动最吸引人。所谓“借元宝”就是“借”几个纸质元宝拿回家中或店中的神龛里供奉而已。自然这是一种迷信,十分可笑,乃至清代的《同治都门竹枝词》讽刺道:“焚香都是财迷客,六部先生心更诚”。
五显财神庙因有“借元宝”活动,来人甚多,香客如云,便形成了庙会,成为老北京春节期间最热闹的场所之一。五显财神庙不大,仅“神祠三楹”,1987年被拆除,在此地修了六里桥立交桥。目前立交桥东侧有两棵老树,据说是五显财神庙的遗存。
现今的北京庙会,系“古为今用”,借古代的庙会余韵,谱唱新曲,应该说是一种创造。也是尊重和敬畏历史的表现。当然从庙会的严格意义和形态而言,今天的庙会与昔日之庙会在文化上相差甚远。但是能够为人们提供娱乐和购物的去处,大家还是很欢迎的。
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